该片讲述了一个正能量的励志故事,改编自真实事件,主人公向腾辉(王宝强饰)是一个普通的保安,他在工作中发现了一群流浪的孩子,他们都是被家庭、社会抛弃的边缘人,生活在黑暗和暴力中。向腾辉决定帮助这些孩子,将他们聚集在一起组成格斗俱乐部,在八角笼中进行训练。他希望通过格斗,让这些孩子找回自信和尊严,也让他们感受到温暖和爱。在此过程中,向腾辉和孩子们也经历了各种困难和挑战,但他们没有放弃,最终孩子们走上了国际舞台,成为了格斗明星,但向腾辉又陷入舆论漩涡。很长一段时间里,“文艺片影迷”与“普通观众”逐渐被彼此的偏见和审美差异隔开了巨大的鸿沟。所谓观影门槛,成了各自为营的保护壳:说文艺片无聊的有时会被批评不懂电影,票房低“吹”电影牛的也会偶尔被笑话是圈内假嗨。