事发后顾致远和小姨子唐小唯摒弃前嫌,开始追踪河兽的下落,顾致远抽丝剥茧,从河运开始查起,最后居然查到了坤爷头上,发现这头河兽是坤爷偷偷运到天津卫的,而且就藏在儿童医院。可当他们赶赴儿童医院时,院长武勋却说他本想用河兽做研究给孩子治病,谁知道实验失败导致河兽变异,现在已经失去控制不知所踪!斯诺被派去指导来自贫困第12地区的女孩露西·格雷·贝尔德,后者在收割仪式上挑衅地唱歌,引起所有人的注意。斯诺认为他们可以扭转局面以对自己有利,两人将他们本能的表演技巧和新发现的政治技能联合起来,在生存游戏中与时间赛跑,最终揭示谁是鸣鸟谁是蛇。